Речь идет об инквизиции, разделении христиан, враждебности к евреям, насильственном обращении в христианство, грехах по отношению к женщинам, расам и народам. Никто из пап до Иоанна Павла II не совершал подобного жеста. Просьбы о прощении будут направлены к Богу, поскольку "только Бог может простить церкви ее грехи", полагают теологи. Эта акция папы римского, намеченная на следующее воскресенье, не пользуется однозначной поддержкой среди клерикальных кругов христианских стран.