Генеральный директор Tesla и SpaceX Илон Маск предложил революционную альтернативу авиаперелётам — строительство трансатлантического тоннеля между Нью-Йорком и Лондоном. В настоящее время перелёт между этими городами занимает около восьми часов, однако такой тоннель позволил бы сократить время в пути до менее чем одного часа. Идея подобного сооружения обсуждается уже многие годы, но из-за колоссальной стоимости, оцениваемой в 20 триллионов долларов, и текущих ограничений в области материаловедения её реализация остаётся теоретической.
Маск считает, что решение может заключаться в использовании вакуумных технологий. Создание вакуума внутри тоннеля и применение герметичных транспортных капсул позволят поездам развивать скорость свыше 3000 миль в час (около 4800 км/ч). Это сделает возможным преодоление расстояния между Лондоном и Нью-Йорком за считанные минуты. Подобные технологии уже применяются в различных отраслях, включая обработку материалов и научные исследования.
Хотя реализация такого проекта в ближайшее время маловероятна, в мире уже ведётся строительство подводных тоннелей. Например, в Норвегии реализуется проект Rogfast — самый длинный и глубокий подводный автомобильный тоннель, соединяющий муниципалитеты Рандаберг и Бокн в округе Ругаланн. Кроме того, между Данией и Германией планируется строительство тоннеля Fehmarnbelt, начало которого запланировано на 2029 год. В Великобритании также строится одна из самых дорогих железнодорожных линий в мире — HS2 (High Speed 2), стоимость которой составляет 416 миллионов долларов за милю. Строительство началось в 2019 году и ожидается, что проект будет завершён к 2033 году.
С учётом стремительного развития научных технологий и инноваций, идея трансатлантического тоннеля может стать более реальной в будущем. Однако в условиях растущей озабоченности по поводу воздействия на окружающую среду возможны общественные возражения относительно влияния такого проекта на морскую экосистему.
