Ушел из жизни летчик, прототип героя фильма "В бой идут одни старики"

Накануне вечером на 88-м году жизни скончался знаменитый летчик Виталий Иванович Попков, дважды Герой Советского Союза, послуживший прототипом главного героя киноленты "В бой идут одни старики".

О смерти легендарного летчика сообщила пресс-секретарь комитета общественных связей Москвы Елена Мокрова. Она уточнила, что Попков умер в Центральном военном госпитале имени Мандрыки. В последние несколько лет он болел, ходил на костылях.

Виталий Попков родился первого мая 1922 года в Москве. Первую звезду Героя получил в 1941 году, вторую — в 1945-м. Попков был почетным гражданином Москвы, Сочи, Киева, Одессы, Праги, Вены и Будапешта. На Самотечной площади в Москве установлен бронзовый бюст летчику.

Попков был прототипом командира второй эскадрильи капитана Титаренко по прозвищу Маэстро, которого сыграл Леонид Быков.