NASA зафиксировало огненную грозу в Айдахо: пожар поднял дым тда, где его не ждали

Этим летом в небе над Айдахо исследователи из NASA зафиксировали редкое природное явление, которое называют "огненной грозой" или пирокумулонимбусом. В ходе пожара Wildhorse мощные восходящие потоки воздуха подняли дым на огромную высоту — вплоть до стратосферы. Это событие стало центральным объектом работы научной миссии INSPYRE, цель которой — понять, как именно лесные пожары создают собственные погодные условия и меняют климат на планете.

Что такое "огненная гроза"?

Пирокумулонимбус (от греческого "огонь" и латинского "кучево-дождевое облако") — это мощное облако, которое формируется непосредственно над очагом сильного пожара. Такие образования способны генерировать молнии, осадки и даже собственные ветровые потоки, которые зачастую только раздувают пламя, делая его неконтролируемым.

Главная опасность таких явлений заключается в их способности выбрасывать дым на высоту до 15 километров. На таком уровне дым попадает в стратосферу, где может оставаться месяцами, путешествуя вокруг земного шара и влияя на то, сколько солнечного тепла поглощает атмосфера Земли.

Почему ученые "охотятся" на пожары?

Несмотря на масштаб явления, механизмы формирования этих облаков до сих пор остаются загадкой. Специалисты NASA пытаются выяснить, что играет решающую роль в их рождении: экстремальная температура огня или специфические условия в атмосфере над ним.

Для сбора данных миссия INSPYRE использовала сразу несколько инструментов:

• Реактивный самолет Gulfstream совершал полеты непосредственно внутри и вокруг облаков, собирая пробы дыма, газов и ледяных кристаллов.
• Высотный самолет NASA ER-2 с 14 научными приборами на борту вел наблюдение с большой высоты.
• Наземные команды на специально оборудованных автомобилях фиксировали параметры пожара снизу.

От безопасности до климатических прогнозов

Понимание того, как работают "огненные грозы", важно по двум основным причинам. Во-первых, это вопрос безопасности пожарных. Если метеорологи научатся предсказывать появление пирокумулонимбусов, как они сейчас прогнозируют обычные грозы, спасатели смогут заранее выводить людей из опасных зон до того, как ветер резко изменит свое направление под влиянием облака.

Во-вторых, это критически важно для климатологии. Современные компьютерные модели погоды часто не учитывают эффект "огненных облаков", из-за чего прогнозы изменений климата могут быть неточными. Данные, полученные этим летом, помогут ученым "настроить" свои модели и точнее понимать, как дым от пожаров влияет на глобальные процессы.

Случайная удача

Поиск таких облаков — сложная логистическая задача. Они живут недолго, а для переброски исследовательских самолетов к месту пожара требуются часы. Случай с пожаром Wildhorse 26 августа стал для команды большой удачей: ученые оказались в нужном месте случайно, возвращаясь с другого задания. Это позволило им изучить шлейф дыма всего через час после того, как он начал свое движение в верхние слои атмосферы.

Теперь специалистам предстоит огромная работа: объединить полученные данные со спутниковыми снимками и наземными наблюдениями, чтобы окончательно сложить "пазл" того, как огонь меняет небо над нашей планетой.