Биологи в полном замешательстве: в Приморье зафиксирован беспрецедентный случай в семье леопардов

Биологи зафиксировали случай, когда самка дальневосточного леопарда взяла под опеку чужих котят. Наблюдения проводились с помощью фотоловушек на территории России и Китая, что позволило отследить перемещения животных и установить их личности.

Сначала котята находились со своей биологической матерью — самкой Leo 158F. Однако спустя время семья разделилась. Позже молодые леопарды появились в объективах камер уже с другой взрослой особью, самкой Leo 195F (кличка Толстушка). Эта пара вместе перемещалась между Россией и Китаем, в то время как биологическая мать котят продолжала жить отдельно в обоих государствах.

Идентифицировать животных удалось по уникальному рисунку пятен на шерсти, который служит для исследователей своего рода природным паспортом. Это позволило подтвердить, что речь идет не о случайной встрече, а о продолжительном совместном пребывании самки и чужого потомства.

Подобные случаи взаимодействия леопардов описывались в литературе ранее, но те данные основывались на анализе следов на снегу. Нынешний случай отличается тем, что поведение зафиксировано непосредственно на фото и видео, а биологическая мать осталась жива и находится в той же местности, но не участвует в воспитании детей.

Зоолог Дмитрий Мельников отмечает, что такие наблюдения позволяют расширить понимание социальных связей внутри вида, однако один случай не позволяет сделать общий вывод о распространенности подобного поведения среди всех дальневосточных леопардов.

Механизмы разделения семьи и причины, по которым Толстушка приняла чужих котят, остаются неизвестными. Для понимания природы этого явления потребуются дальнейшие наблюдения за поведением других особей в естественной среде.