"Феникс" улетел искать жизнь на Марсе

Американский межпланетный аппарат "Феникс", запущенный сегодня с космодрома НАСА на мысе Канаверал, успешно отделился от ракеты-носителя Delta-2 и направился в самостоятельный полет к Марсу.

Наземные диспетчеры уже получили сигнал с аппарата Phoenix Mars Lander. Об этом сообщает официальный сайт американского Национального аэрокосмического агентства (NASA).

Путешествие до Красной планеты займет почти 10 месяцев. "Феникс" должен опуститься на поверхность Марса 25 мая 2008 года. Космический аппарат будет изучать ледовую почву северных равнин Красной планеты.

Главная цель - выяснить, могла ли замороженная вода у марсианской поверхности периодически таять настолько, чтобы поддерживать среду, пригодную для жизни примитивных микроорганизмов. Для выполнения этой и других основных задач, "Феникс" оснащен мощным набором передовых исследовательских инструментов, которые ранее никогда не использовались на Марсе.

Кроме того, Phoenix Mars Lander будет вести наблюдения марсианской полярной погоды и изучать атмосферу на поверхности планеты.