Гонка со временем: менее восьми лет на спасение Земли от катастрофы

В конце декабря прошлого года астрономы обнаружили крупный космический объект диаметром до 90 метров, известный, как 2024 YR4. Специалисты Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства недавно пересмотрели шансы на столкновение этого небесного тела с нашей планетой, повысив их до 2,3%.

Известный специалист в области вулканологии и научной журналистики Робин Джордж Эндрюс обратил внимание общественности на серьезность ситуации через популярную социальную сеть. По его расчетам, временные рамки для организации эффективной защиты слишком ограничены.

Согласно экспертным оценкам, подготовка комплексной программы противодействия космической угрозе требует как минимум десятилетия. При этом до предполагаемой даты возможного столкновения остается менее восьми лет.

Хоть и ранее успешно проведенная операция по изменению траектории двойного астероида демонстрирует потенциальную возможность воздействия на движение космических объектов, текущая ситуация имеет свои особенности. Специалисты отмечают, что многие астероиды представляют собой не монолитные структуры, а скорее скопления различных фрагментов, слабо связанных между собой гравитационными силами.

Такая структура создает дополнительные риски при попытке механического воздействия. Столкновение с космическим аппаратом может привести к фрагментации объекта, что лишь увеличит вероятность попадания обломков на Землю. Кроме того, точные параметры 2024 YR4 пока остаются неизвестными.

Сложившаяся ситуация осложняется тем, что астероид скоро исчезнет из поля зрения наземных телескопов и вновь станет доступным для наблюдений только через несколько лет. Это существенно ограничивает возможности для сбора необходимой информации и принятия взвешенных решений.

Среди рассматриваемых вариантов — использование более мощных космических аппаратов или даже ядерных зарядов. Однако каждый из этих подходов требует тщательной проработки и несет определенные риски.

Уточнения

Астеро́ид — относительно небольшое небесное тело Солнечной системы, движущееся по орбите вокруг Солнца. Астероиды значительно уступают по массе и размерам планетам, имеют неправильную форму и не имеют атмосферы, хотя при этом и у них могут быть спутники.