Ледяной спутник Сатурна снова удивил: в его недрах обнаружена структура, которой нет больше нигде в Солнечной системе

Вы когда-нибудь задумывались, откуда берутся гейзеры на ледяном спутнике Сатурна — Энцеладе? Недавние исследования предлагают новую гипотезу, объясняющую этот феномен.

Предыстория открытия

В 2005 году космический аппарат "Кассини" обнаружил на южном полюсе Энцелада активные гейзеры, выбрасывающие струи водяного пара из-подо льда. Эти выбросы исходят из четырёх параллельных трещин, известных как "тигровые полосы". С тех пор учёные пытаются понять природу этих явлений.

Существующие гипотезы

Существуют две основные теории происхождения гейзеров:

1. Подповерхностный океан: вода поступает непосредственно из глобального океана под ледяной корой Энцелада, особенно когда приливные силы раскрывают трещины.

2. Трение льдов: вода образуется при трении ледяных пластов в "тигровых полосах" под воздействием тех же приливных сил.

Первая гипотеза поддерживается наличием солей в выбросах, что указывает на солёный подземный океан.

Новая модель: "ледовая каша" с рассолом

Недавнее исследование международной группы планетологов предлагает альтернативное объяснение. Они разработали двухмерную модель, показывающую, что на границе между льдом и водой может существовать зона, где вода находится одновременно в жидком и твёрдом состояниях — своего рода "ледовая каша" с рассолом. Эта область может быть источником материала для гейзеров, объясняя разнообразие их состава.

Разнообразие выбросов

Гейзеры Энцелада выбрасывают как солёные, так и пресные частицы льда, а также метан, углекислый газ, молекулярный водород, водяной пар и органические соединения. Это разнообразие делает Энцелад потенциальным кандидатом на наличие жизни.

Новая модель помогает объяснить, как гейзеры могут выбрасывать солёные частицы без прямого контакта с подповерхностным океаном. Это открытие расширяет наше понимание процессов, происходящих на Энцеладе, и поднимает новые вопросы о его потенциальной обитаемости.

Уточнения

Сату́рн — шестая планета по удалённости от Солнца и вторая по размерам планета в Солнечной системе после Юпитера.