Объект, ранее считавшийся типичной планетой категории "мини-Нептун", оказался чем-то совершенно уникальным. Экзопланета Энайпоша (GJ 1214 b), расположенная на расстоянии около 47 световых лет от Земли, благодаря новым данным телескопа Джеймса Уэбба (JWST), больше напоминает Венеру, только значительно крупнее.
Учёные предлагают выделить Энайпошу в новый тип планет, который они называют "Супер-Венера".
Энайпоша была открыта в 2009 году и с тех пор является одной из самых изученных экзопланет. Её радиус в 2,7 раза больше земного, а масса превышает массу нашей планеты в 8,2 раза. Первоначально она была классифицирована как мини-Нептун — тип планет с плотной атмосферой, богатой водородом и гелием, иногда с океанами на поверхности.
Существует также категория супер-Земель — планет, похожих на Землю, но с большей массой, которые могут иметь водородную атмосферу. Обе эти категории вызывают у учёных особый интерес, так как при определённых условиях они могут быть пригодны для жизни.
Однако Энайпоша не вписывается в эти привычные рамки. Новые наблюдения указывают на то, что её атмосфера богата углекислым газом и металлами, что делает её уникальной и ближе по характеристикам к Венере.
Энайпоша вращается вокруг своей звезды Оркарии на близком расстоянии — полный оборот она совершает за 1,6 дня. Из-за этого температура на её поверхности слишком высока, чтобы планета могла быть обитаемой. Однако её близость к Земле делает её удобным объектом для наблюдений.
Сложность в изучении Энайпоши заключается в её густой атмосфере, через которую практически невозможно заглянуть. Данные, собранные JWST и "Хабблом", показывают, что атмосфера может быть насыщена парами воды и металлов. Более того, недавний анализ обнаружил следы углекислого газа в концентрациях, сравнимых с атмосферой Венеры, где CO₂ составляет более 96%.
Группа исследователей во главе с Эвереттом Шлавиным из Аризонского университета и Казумасой Оно из Национальной астрономической обсерватории Японии изучила транзитные данные Энайпоши. Они обнаружили, что свет звезды, проходящий через атмосферу планеты, изменялся под воздействием углекислого газа. Однако сигнал оказался крайне слабым, что потребовало тщательного анализа для подтверждения реальности обнаружения.
Учёные также построили теоретические модели, чтобы объяснить наблюдения. Лучшая из них предполагает, что нижние слои атмосферы Энайпоши состоят из металлов, а верхние — из плотного тумана с аэрозолями и углекислым газом.
Энайпоша представляет собой мир, похожий на Венеру: невероятно горячий, с углеродно-обогащённой атмосферой, через которую трудно что-либо рассмотреть. Однако её уникальность требует дополнительных исследований. Подтверждение металлической атмосферы может изменить наши представления о структуре и эволюции экзопланет типа суб-Нептунов.
"Мы подчёркиваем важность высокоточных наблюдений для подтверждения состава атмосферы, так как это бросает вызов привычным представлениям", — пишут исследователи.
Результаты исследования опубликованы в двух статьях в журнале The Astrophysical Journal Letters.