Одно из самых больших изображений галактики Андромеды, когда-либо зарегистрированных, содержит 2,5 миллиарда пикселей, и на его создание ушло 10 лет.
Млечный Путь является частью группы галактик, известной как Местная группа. Самая большая галактика в Местной группе — галактика Андромеды, также известная как M31, которая находится примерно в 2,5 миллионах световых лет от нас. Андромеда известна как соседка Млечного Пути, несмотря на то, что у обеих галактик есть гораздо более близкие карликовые галактики.
Интерес к Андромеде возник еще в античности, поскольку это один из объектов, легко видимых невооруженным глазом. На небе он выглядит как беловатое пятно, которое привлекает внимание многих начинающих астрономов при наблюдении за небом. Еще один факт, который делает Андромеду интересной, заключается в том, что она и Млечный Путь находятся на пути столкновения и могут столкнуться через 4,5 миллиарда лет.
Из-за близости Андромеды к Млечному Пути ее можно наблюдать на небе невооруженным глазом как рассеянное пятно. Как и наша Галактика, Андромеда представляет собой спиральную галактику с областями звездообразования и гало темной материи. Поскольку они похожи, изучение Андромеды дает астрономам подсказки относительно того, как могла происходить эволюция Млечного Пути.
Космический телескоп «Хаббл» (КТХ; англ. Hubble Space Telescope, HST; код обсерватории «250») — автоматическая обсерватория (телескоп) на орбите Земли, названная в честь американского астронома Эдвина Хаббла. «Хаббл» — совместный проект НАСА и Европейского космического агентства и входит в число Больших обсерваторий НАСА. Запущена 24 апреля 1990 года.