Палеонтологи обнаружили древних предков светлячков

Предком современных светлячков является биолюминсцентный жук, живший 100 млн лет назад. К такому выводу пришла международная группа палеонтологов.

Самца древнего светлячка обнаружили в куске янтаря из северной Мьянмы.

Жук получил название Cretophengodes azari. Насекомое хорошо сохранилось, не повреждён даже световой орган на брюшке жука.

Видовое разнообразие световых жуков хорошо изучено, оно насчитывает более 3500 видов. Однако учёные ещё недостаточно хорошо проанализировали эволюцию насекомых.

Это связано с тем, что многие светлячки очень маленькие, их тело мягкое, поэтому они почти не оставляют никаких следов.

Учёные считают, что свет у насекомых появился в результате эволюции. Изначально он был только у мягких личинок насекомых и служил для отпугивания врагов.

В меловой период свет появился и у взрослых особей. Он служил не только для защиты, но и для привлечения особей противоположного пола.

Также палеонтологи пришли к выводу, что самцы и самки нового вида, скорее всего, отличались по размерам и внешнему виду.