Автомобили в стиле "поднятого универсала" с усиленной внешностью постепенно исчезают из рынка, оставшись в основном в памяти о моде 15-20-летней давности. Если раньше многие производители ограничивались простым увеличением клиренса, черными бамперами и опциональным полным приводом, то теперь ситуация иная.
В Великобритании, за исключением специфического сегмента Dacia, Audi остается единственным брендом, который последовательно развивает это направление. Марка, начавшая эту традицию с A6 Allroad Quattro в 2000 году, демонстрирует наглядное желание быть последней в очереди на выход из этой ниши.
Новый Audi A6 Allroad получает не только обязательный для класса черный пластик и увеличенный просвет, но и расширенные колесные арки. Инженеры отмечают, что ширина кузова отличается от той, что будет у будущего RS6 Avant, однако визуально автомобиль выглядит как поднятая версия RS6, что придает ему внушительный и привлекательный вид. По сравнению с обычным A6 Avant, Allroad оснащается более широкими и высокими шинами (285/35 на 21-дюймовых дисках вместо 255/35) и системой управления задними колесами.
Ключевым отличием, делающим модель уникальной на британском рынке, является наличие шестицилиндрового двигателя. В то время как BMW в Великобритании предлагает лишь гибридные версии своих универсалов (540i и 540d доступны только за рубежом), а Jaguar, Volvo и Maserati покинули сегмент крупных бизнес-универсалов, Audi предлагает чистый рядный шестицилиндровый двигатель. Единственным прямым конкурентом в этой категории остается Mercedes-Benz E450d Estate.
Линейка двигателей начинается с 3.0-литрового дизельного V6 мощностью 295 л. с. Позднее к нему присоединятся бензиновый V6 на 362 л. с. и 2.0-литровый бензиновый plug-in гибрид. Все версии V6 используют систему MHEV Plus, где электромотор мощностью 24 л. с. интегрирован в 7-ступенчатую роботизированную коробку с двумя сцеплениями, обеспечивая помощь при разгоне и остановку двигателя на низких скоростях.
Дизельный мотор представляет собой современную версию V6 TDI, адаптированную для стандарта Euro 7 за счет нового воздухозаборника и электрического компрессора, который запускает наддув до раскрутки турбины. Бензиновая версия заимствована из S5. Хотя электромобильные аналоги быстрее и плавнее, дизельный шестицилиндровый мотор в таком автомобиле обладает специфической текстурой и ощущением надежности, способным тянуть любой вес. В отличие от рядных шестерок BMW и Mercedes, которые более плавны на низких оборотах, двигатель Audi демонстрирует удивительно охотливый отклик на рост оборотов.
В движении Allroad превосходит остальные версии A6 благодаря стандартной пневматической подвеске и управлению задними колесами. Инженеры заложили широкий диапазон между режимами: Comfort обеспечивает максимальный комфорт, а Balanced и Dynamic последовательно ужесточают контроль над кузовом. 21-дюймовые диски могут передавать на салон вибрации при прохождении резких неровностей, что является неизбежным следствием их размера, тогда как стандартные 19-дюймовые имеют дизайн, напоминающий модели начала 2000-х.
Несмотря на то, что прямой участок дороги в Корсике был использован для проверки максимальной скорости (65 миль в час), оценить уровень шума сложно, но базовый A6 традиционно отличался хорошей изоляцией. На извилистых участках, характерных для Турс-де-Корсика, Allroad проявил себя уверенно.
Несмотря на то, что сочетание вариативного рулевого управления и задней оси часто приводит к онемению или нервозности, здесь руль ощущается чистым, прогрессивным и точным. Заднее управление остается в фоновом режиме, активируясь лишь при необходимости развернуть автомобиль в узком повороте.
Инженер по шасси признал, что широкие шины 285-го профиля избыточны и служат скорее эстетике, однако они обеспечивают значительный запас сцепления. Сравнение версий с V6 и PHEV показывает, что легкая бензиновая версия чувствует себя чуть острее, хотя разница минимальна.
Интерьер полностью идентичен остальным A6: просторный, с хорошо работающими технологиями, однако качество материалов не всегда соответствует цене, которая может достигать 90 000 фунтов. Британские покупатели лишены оптимизации с коричневыми кожаными сиденьями Contour и круглым рулевым колесом, которые компенсируют проблему обрезанного верхнего края приборной панели. Обязательные в Великобритании спортивные сиденья комфортны, но Contour находятся на другом уровне.
Стоимость Audi A6 Allroad начинается от 69 720 фунтов за дизельную версию и 72 145 фунтов за гибридную. Это на 4000 фунтов дороже эквивалентного A6 Avant, что кажется справедливой наценкой за дополнительные функции, и немного дешевле аналогичной модели E-Class. Концепция большого дизельного автомобиля с запасом хода 850 миль и способностью к легкой езде по бездорожью воспринимается как романтическая и слегка старомодная, но A6 Allroad доказывает, что при правильном исполнении это очень удовлетворительный и желанный автомобиль.