В Антарктиде растаял кусок льда размером с Аргентину

Морской лед Антарктиды проходит сезонный цикл: с февраля до конца лета он тает, а зимой снова нарастает. Однако уже второй год подряд лед тает катастрофическими темпами.

В 2023 году ледяной покров сократится ещё на 1,6 млн кв. км по сравнению с 2022 годом, в результате чего Антарктида потеряет около 2,6 млн кв. км морского льда по сравнению со средним уровнем за период с 1981 по 2010 год. Для сравнения, это почти эквивалентно площади Аргентины.

Тед Скамбос, гляциолог из Университета Колорадо, предупреждает, что "правила игры изменились", что свидетельствует о значительных сдвигах во всей системе.

Климат Антарктики давно вызывает недоумение ученых, прежде всего, из-за его неустойчивых колебаний, когда морской лед то быстро тает, то снова набирает силу. В Арктике, напротив, наблюдается устойчивая тенденция к потеплению.

До 2016 года ученые не могли понять, как интерпретировать эти изменения в контексте глобального потепления. Однако с 2016 года колебания в Антарктиде прекратились, и началось существенное и последовательное снижение объёмов льда.

Скамбос предполагает, что необычно тёплая зима этого года может свидетельствовать о долгосрочном изменении климата в Антарктиде.

Восстановление климата Антарктиды до состояния 15-летней давности, скорее всего, потребует значительного времени, если это вообще возможно.

Тем не менее, другие эксперты не столь категоричны и считают, что это может быть просто очередным колебанием. Пока рано говорить о том, является ли этот низкий уровень льда новой нормой или нет.

Хотя антарктический морской лед напрямую не способствует повышению уровня мирового океана, он играет значительную роль. Исчезновение морского льда у берегов Антарктиды приводит к тому, что прибрежные ледяные шельфы и ледники оказываются полностью открытыми для теплых вод, что ускоряет их таяние.

Кроме того, антарктический морской лед помогает регулировать температуру на планете. Нынешняя рекордная жара, наблюдаемая во многих странах, может быть связана с беспрецедентно низким уровнем морского льда в Антарктиде в этом году.