Нападение на Иран выявило ещё одну критическую зависимость США

Нападение на Иран выявило ещё одну критическую зависимость США. Речь о вольфраме, который, в частности, весьма востребован в военно-промышленном комплексе.

Фото: Openverse by Fairphone, https://creativecommons.org/licenses/by-nc/2.0/

Вольфрам

Цены на этот металл резко выросли из-за истощения стратегических запасов. При этом сейчас США не ведут коммерческой добычи вольфрама, полагаясь на импорт и переработку. Коммерческая разработка в этой стране завершилась более десять лет назад.

С момента начала конфликта стоимость вольфрама, обладающего исключительной плотностью и самой высокой точкой плавления среди чистых металлов, увеличилась более чем на 500 процентов.

Данный металл используется в том числе для производства бронебойных боеприпасов и ракетных сопел, сообщает журнал Foreign Policy.

На мировом рынке вольфрама доминирует Китай, контролируя производство и потребление. Истощение американских боеприпасов, требующих этого металла, усиливает влияние Пекина на переговорах по редкоземельным металлам и ставит Вашингтон в уязвимое положение.

Правительство США поддержало соглашение о строительстве завода по добыче и переработке вольфрама в Казахстане, а также выделило 6,2 миллиона долларов компании Golden Metal Resources для разработки проекта в штате Невада.

"Мы видим, что в цепочке поставок сейчас недостаточно вольфрама, и никто толком не знает, как этот дефицит будет восполнен в ближайшем будущем", — сказал управляющий американской инвестиционной компании Cove Capital Пини Альтхаус.

Эта компания и планирует построить завод по добыче и переработке вольфрама в Казахстане. Но судя по комментарию её главы, настроения весьма сдержанные.

Однако для создания цепочек поставок, независимых от Китая, потребуются годы. Собственно, здесь повторяется та же история, что с трубопроводами в странах Персидского залива. О строительстве которых сейчас вдруг задумались, да вот только по мановению руки они едва ли появятся.

В прошлом году мировой рынок вольфрама в 2025 году оценивался более чем в 5,26 миллиардов долларов. Этот металл востребован, по прогнозам, к 2035 году его рынок превысит 11,25 миллиардов долларов при среднегодовом темпе роста около 7,9 процентов.

Основным драйвером потребления вольфрама является производство твердых сплавов (карбида вольфрама), на которое, по данным Международной ассоциации вольфрамовой промышленности, приходится 65 процентов мирового потребления этого металла.

Ферровольфрам, используемый в производстве стали и спецсплавов, занимает 14 процентов мирового потребления.

Китай является безусловным мировым лидером, контролируя около 80 процентов мировой добычи и обладая крупнейшими запасами в 2,5 миллиона тонн. Компании этой страны также доминируют и в переработке этого металла.

Для понимания масштабов. В прошлом году в Китае было добыто 67000 тонн чистого вольфрама, не руды. На втором месте Вьетнам, где добыли 3000 тонн. На третьем Казахстан с 2400 тонн, куда и нацелились американцы, дабы преодолеть дефицит и снизить зависимость от Китая.

Вот только процесс этот будет, мягко говоря, не самым простым. Учитывая, сколько добывает и перерабатывает Китай в сравнении с другими странами. А ведь вольфрам нужен не только американцам.

Так что Вашингтону есть, над чем поломать голову.