Космический челнок «Колумбия» наконец стартовал

С космодрома на мысе Канаверал наконец произведен запуск космического челнока "Колумбия". Запуск "Колумбии" уже откладывался дважды - первый раз буквально за считанные секунды двигатели корабля были остановлены из-за неисправности одного из датчиков. Накануне специалисты НАСА также перенесли старт из-за грозы, разразившейся в районе космодрома. Впервые за всю историю космических полётов экипажем "Колумбии" командует женщина - Айлин КОЛЛИНЗ. На борту космического корабля находится самый мощный в мире рентгеновский телескоп, стоящий полтора миллиарда долларов и размером более 13-ти метров. Это самый тяжелый предмет, когда либо выводившийся на орбиту с помощью «шаттлов». После вывода на орбиту телескоп на протяжении пяти лет будет использоваться для наблюдения за черными дырами и для поиска галактик, квазаров, новых и сверхновых звезд.