Телескопу дали крылья «Боинга»

Недавно состоялись успешные испытания уникальной летающей обсерватории. Установка под названием «SOFIA» смонтирована на борту самолета «Боинг-747» и позволит получить уникальные данные.

Фото: Телескопу дали крылья «Боинга»

Первый испытательный полет состоялся в четверг, 26 апреля 2007 года. Первые же систематические серии астрономических наблюдений на SOFIA начнутся в конце 2008 или начале 2009 гг.

Название SOFIA обусловлено не женским именем, а является аббревиатурой: Stratospheric Observatory for Infrared Astronomy (стратосферная обсерватория для инфракрасной астрономии). Аппарат представляет собой 2,5-метровый инфракрасный телескоп, полный вес которого составляет 20 тонн.

Наблюдения предполагается производить во время полета на высоте около 12 км, при этом содержание водяных паров, эффективно поглощающих инфракрасное излучение, в атмосфере "над" самолетом снижается на два порядка.

Именно водяные пары препятствуют наблюдениям в ИК-области электромагнитного излучения с Земли. Использование авиационной платформы является существенно более экономичным методом проведения наблюдения, чем запуск специализированных спутников с инфракрасными телескопами сопоставимой апертуры.

Располагаться SOFIA будет в аэропорту Дрездена, однако один месяц в году самолет будет перелетать в Южное полушарие - в Новую Зеландию. Об этом пишет журнал New Scientist