17.08.2011 15:00

Древние перуанцы вредили природе

Недавно археологи, исследуя поселения в долине реки Ика (Перу) обнаружили свидетельства того, что древние земледельцы уничтожали природные экосистемы также быстро, как и их современные "индустриализированные" потомки. Их находки опровергли устойчивое представление о том, что индейцы доколумбовой Америки жили в полной гармонии с природой.

Фото: Фото: AP

До сих пор среди многих неспециалистов бытует заблуждение, что только индустриальная цивилизация наносит серьезный вред окружающей среде. Мол, все эти заводы, фабрики и различные высокие технологии уничтожают целые экосистемы и вообще так все вокруг загадили, что скоро на пикник выехать будет некуда. А вот представители аграрного или даже охотничье-собирательского общества, ностальгически вздыхают те, кто верит этим сказкам, те, наоборот, всегда жили в полной гармонии с природой и не уничтожали ее.

Чаще всего кажущаяся достоверность подобного мифа основана на впечатлениях городского жителя, который только-только выбрался куда-нибудь "на природу" отдохнуть от суеты мегаполиса. Правда, в большинстве случаев подобные туристы просто не знают о том, что в большинстве мест рядом с большими городами леса, в которых они отдыхают, не исконные, а вторично высаженные (например, в Подмосковье половина современных лесных массивов была высажена после Великой Отечественной войны), поля являются результатом активной хозяйственной деятельности человека, многие водоемы тоже созданы людьми, и т. п. То есть представители той самой порицаемой индустриальной цивилизации активно восстанавливали (и до сих пор восстанавливают) естественные экосистемы, которым был нанесен серьезный ущерб "природногармоничными" аграриями.

Однако чаще всего, говоря о живущих в гармонии с природой охотниках и земледельцах, приверженцы данного суеверия имеют в виду не обитателей Старого Света, а жителей государств доколумбовой Америки. Они считают, что там реализовался альтернативный путь развития цивилизации — мол, все эти майя, ацтеки и инки (а также прочие аборигены) не "порабощали" природу, а жили с ней в полном согласии. И при этом смогли достигнуть значительных успехов. А потом пришли гадкие европейцы и уничтожили эти гармоничные цивилизации, попутно принеся в Новый Свет все грехи Старого, в том числе и потребительское отношение к природе.

Однако недавно археологи очередной раз нашли доказательства того, что подобная точка зрения, мягко говоря, некорректна. По крайней мере, для Южной Америки. Они доказали, что жители регионов, расположенных в нижнем течении реки Ика в Перу на протяжении многих лет занимались ни чем иным, как методичным уничтожением экосистем тех мест, в которых они обитали.

Фото: AP

Исследователи из Кембриджского университета (Великобритания) и их южноамериканские коллеги проанализировали пищевые отходы, оставленные индейцами с 750 года до н. э. по 900 год н. э., и выяснили, что менее чем за две тысячи лет жители долины прошли через три этапа развития. Сначала они занимались собирательством. После этого основной формой хозяйства стало земледелие (именно тогда в долине возникли поселения, напоминающие города знаменитой цивилизации Наска). Но потом разразился какой-то кризис, земледелие захирело, и индейцы вновь стали заниматься собирательством, а поселения при этом исчезли.

Во время проведения работ ученые взяли образцы из мусорных куч древних обитателей долины Ика и вымыли из них весь осадок. В результате осталась лишь смесь растительных и животных остатков. Так вот, самые ранние из них не несли никаких доказательств существования в этом районе сельскохозяйственных культур, там доминировали дикорастущие растения, а также остатки мидий, морских ежей и брюхоногих моллюсков, за которыми людям приходилось ходить на тихоокеанское побережье, расположенное в восьми часах ходьбы от древних стоянок.

А вот в образцах из помоек последних веков до н. э. стали попадаться семена тыквы, клубни маниоки и кукурузные початки. Еще несколько сот лет спустя в мусорных кучах появились свидетельства существования сельского хозяйства с широким спектром культур, включая кукурузу, фасоль, тыкву, арахис и перец. Однако 500 лет спустя все это сельскохозяйственное благополучие закончилось и люди вновь вернулись к собирательству — помойки вновь оказались полны останками морских и сухопутных улиток вперемешку с частями диких растений.

Фото: AP

Данные исследования подтвердили гипотезу о том, что, удаляя слишком много естественной растительности, чтобы освободить место для сельскохозяйственных культур, древние фермеры невольно способствовали наводнениям и эрозии, что в конечном итоге вызвало нехватку земли, пригодной для обработки. Кстати, сейчас места, где когда-то кипела жизнь, представляют собой бесплодную пустошь, чем-то напоминающую лунные пейзажи. Однако остатки деревьев уаранго (Prosopis limensis), найденные при раскопках и пятна взрыхленной почвы в нижних горизонтах говорят о том, что так было не всегда.

Кстати, по мнению биологов, в регионах, похожих на долину реки Ика, именно уаранговые леса представляли собой естественный барьер между океаном и долиной, который препятствовал почвенной эрозии. Эта "зеленая стена" вставала на пути водных потоков, возникающих во время тропических ливней, которые смывали плодородный слой земной коры в море. Кроме того, они препятствовали ветрам, дующим с океана, производить выветривания почвы. И, наконец, именно уаранговые леса поддерживали плодородие местных почв путем фиксации воды, которую они не пускали в океан. А растущий в этих лесах кустарник индигофера (Indigofera), относящийся к семейству бобовых, с помощью симбиотических бактерий способствовал насыщению почвы азотом.

Тем не менее, древние жители долины Ика всего этого, к сожалению, так и не поняли. Поэтому, когда в эти места проникло земледелие (а может быть, они до него сами додумались, автономно), новоиспеченные фермеры начали усиленно вырубать и выжигать уаранговые леса, которые и давали им возможность получать хорошие урожаи. Какое-то время сохранялся некий баланс — после нескольких лет использования участок оставлялся и расчищался новый, а на старом тем временем лес восстанавливался. Однако, по словам руководителя группы археологов Дэвида Бересфорд-Джонса, в какой-то момент: "земледельцы случайно пересекли порог, и экосистемные изменения стали необратимыми", то есть лес стал уничтожаться быстрее, чем успевал восстанавливаться. Видимо, это произошло потому, что, благодаря земледелию численность населения в данном районе быстро возросла.

И вот, где-то около 600 лет тому назад уаранговые леса были окончательно уничтожены, в результате чего долина реки Ика стала беззащитна перед ветровой и дождевой эрозией. Какое-то время люди еще могли эксплуатировать прежние поля, однако постепенно урожаи стали совсем мизерными. В результате большинство жителей поселений не смогли прокормить себя, поэтому они вымерли или ушли в другие места. А оставшиеся вновь вернулись к собирательству — благо теперь к океану стало легче ходить.

Косвенным свидетелем этой печальной истории являются находки семян вышеупомянутого кустарника индигоферы, из которого, как мы знаем, получают интенсивный синий краситель индиго. Семена этого растения — частая находка в ранних поселениях цивилизации Наска, существовавшей в100-400 годы н. э., а текстиль, относящийся к данному периоду, легко узнать по щедрому употреблению характерной краски. Было доказано, что в основном индигоферу жители этих поселений брали именно из долины реки Ика. Так вот, в более поздние периоды существования данной цивилизации дефицит красителя становится очевидным. Поскольку индигофера произрастает в лесной тени вдоль рек, его исчезновение предполагает, что с лесом произошло то же самое. И, самое главное, время исчезновения кустарника совпадает с окончательным сведением уаранговых лесов — это произошло около 600 лет тому назад.

Читайте также: Великие цивилизации погубила засуха

Итак, как видите, индейцы Южной Америки уничтожали естественные экосистемы не хуже, чем их "индустриализированные" потомки. По данным археологов, они вовсе не жили в гармонии с природой, а также, как и современные люди, относились к ней потребительски. Поэтому не исключено, что причиной упадка многих других цивилизаций, в том числе краха городов майя, ольмеков и чибча стали именно сельскохозяйственные кризисы, вызванные подобным отношением к окружающей среде…

Читайте также: Древние перуанцы поклонялись лисе

Читайте самое интересное в рубрике "Наука и техника"