Разыскивается ангел в форме офицера
Весной 1945 года чешской еврейке Зденке Фантловой исполнилось 23 года. Весила она 34 килограмма и, как сама теперь вспоминает, была похожа на скелет, а не на девушку. Впрочем, когда в середине апреля в концлагерь Берген-Бельзен на северо-западе Германии вошли солдаты британской армии, все выжившие узники с виду мало отличались от умерших.
Более 35 тысяч человек здесь скончались от тифа за несколько месяцев до освобождения. Эпидемия приобрела такие масштабы, что немецкое командование решило добровольно сдать лагерь войскам союзников. Зденка тоже болела и практически не могла передвигаться. Собрав волю в кулак, из последних сил она ползла к посту Красного креста на территории лагеря. Не сумев дотянуться до дверной ручки, девушка потеряла сознание и осталась лежать у входа. Даже очнувшись, она не смогла встать и поняла, что умирает. Внезапно рядом раздались шаги. Британский офицер разглядел ее в темноте и зажег фонарь над дверью. "Что вы здесь делаете? — спросил он. — Вам нужно вернуться в свой блок. Когда придет ваша очередь, мы вас эвакуируем".
"Если меня эвакуируют, я умру. Оставьте меня здесь — и спасете мне жизнь, — шептала Зденка. — Но если вы не можете, я не стану упрашивать. Пристрелите меня, это будет быстрее и проще". Английский язык она выучила еще перед войной вместе со своим двоюродным братом, который привил ей любовь к песням из фильмов Фреда Астера.
Британец стоял и слушал ее. Сначала его лицо было непроницаемым, похожим на маску, а потом изменилось и ожило. Только тогда Зденка поняла, что он совсем молодой, ненамного старше ее самой. "Хорошо, вы останетесь здесь, — сказал офицер. — Завтра я за вами вернусь". Девушка, изнывающая от жара и жажды, попросила пить, и он принес ей кувшин с водой, которая показалась ей пьянящей, как шампанское. Она выпила все до дна и закрыла глаза.
На следующее утро военный вернулся с санитаром. В фургоне, в котором они приехали, Зденка увидела несколько носилок и поняла, что он предназначен для эвакуации узников. Но британский офицер помнил о своем обещании. Он выгрузил из машины все носилки, кроме одних, велел девушке снять грязную, кишащую паразитами одежду и завернул ее в чистую простыню. Водитель-санитар доставил ее в бергенскую больницу и передал на попечение врачей. Из тех узников, которые остались ждать эвакуации, 13 тысяч умерли.
Читайте также: Кому "неудобна" правда об Освенциме?
Зденка не сомневается в том, что какое-то шестое чувство подсказало ей тогда выбраться из барака и попросить британского офицера о помощи. Из своего родного города Рокицани, расположенного в 80 километрах от Праги, она была единственной еврейкой, пережившей войну. Теперь она хочет отыскать человека, которому обязана жизнью. Возможно, это был студент-медик или сотрудник британского медицинского корпуса — один из сотни мужчин, присланных на эвакуацию Берген-Бельзена. Фантлова посвятила ему свою автобиографическую книгу, но он так и не отозвался. "В моих воспоминаниях он похож на ангела, — говорит она. — Если мне не удастся его найти, он никогда не узнает, насколько я ему благодарна".
Ей недавно исполнилось 88 лет. Но ни возраст, ни страшные испытания военных лет практически не отразились на облике этой удивительной женщины. Она не пьет и не курит, регулярно занимается гимнастикой в спортивном клубе и разъезжает по всему миру, читая в университетах лекции о Холокосте. "Он не был стихийным бедствием. Его спровоцировали люди, а люди не меняются, — говорит Зденка. — И если такое случилось однажды, то может произойти снова".
Два года назад Фантлова была приглашена на прием в Виндзорский замок по случаю годовщины освобождения Берген-Бельзена и рассказала историю своей жизни самой королеве.
…Зденка родилась 28 марта 1922 года. Вскоре мать умерла от заражения крови, а отец женился на другой. В 1939 году его арестовали по доносу осведомителя — за то, что якобы слушал запрещенные радиопередачи ВВС, — и больше Зденка его не видела. Уже потом она выяснила, что ее отца отправили в Бухенвальд, затем судили и приговорили к 12-летнему тюремному сроку как политического преступника, но он умер на пути в Аушвиц.
Оставшись без отцовской поддержки, Зденка влюбилась в беженца-еврея по имени Арно, который был на пять лет старше ее. Но их роман был обречен. В середине января 1942 года всю семью молодого человека отправили в гетто Терезин, а несколько дней спустя туда же увезли Зденку с братом, сводной сестрой и мачехой. Влюбленные вновь встретились и обменялись оловянными кольцами в знак помолвки, а потом Арно перевели в польский лагерь Травники, где он был убит.
Фантловы оставались в Терезине еще два года. В сентябре 1944-го брата Зденки отправили в Гливице на строительство военного завода. Он пытался бежать оттуда и был застрелен охраной, а его родственниц перевели в Аушвиц-Биркенау. Когда они сошли с поезда, эсесовцы разделили их на две группы. Мачеха Зденки сразу попала в газовую камеру, а девушкам обрили головы и отобрали все личные вещи. Подаренное любимым кольцо Зденка спрятала во рту под языком. Она хранит его по сей день.
