Пьезогенератор для жука-терминатора
Американским ученым для того, чтобы разработать и опробовать новый тип генератора, преобразующего механическую энергию в электрическую, пришлось использовать киборга. Они имплантировали устройство в тело жука-носорога. Эта установка должна была снабжать энергией другие имплантанты — сенсоры для видеонаблюдения и микросхемы жука-разведчика.
Я думаю, все мы помним страшного, но временами весьма симпатичного Терминатора, которого великолепно сыграл в серии фильмов знаменитый актер Арнольд Шварценеггер. Этот Терминатор (что переводится с латинского языка как "тот, кто завершает", то есть "уничтожитель"), был киборгом — гибридом робота и живого организма. До недавнего времени многие считали, что такие существа возможны лишь в кино и компьютерных играх. Однако недавно инженерам удалось создать киборга. Правда, он совсем маленький и вовсе не страшный.
Дело в том, что ученые Европы, США и Израиля в последнее время работают над созданием роботов, похожих на насекомых. Маленькие, летающие механизмы, напоминающие жуков, стрекоз или пчел, оснащены всевозможными микросенсорами, среди которых и видеокамеры, и детекторы различных веществ, и уловители различных электромагнитных колебаний. По идее, они должны стать идеальными наблюдателями, поскольку смогут быстро перемещаться и залезать в любые щели и скважины.
Читайте также: Ученые скоро "выведут" птицепчелу
Эти "кибернетические насекомые" уже давно были нужны самым различным специалистам — военным, спасателям, пожарным, сотрудникам спецслужб, научные работникам, чья деятельность проходит в полевых условиях. Предполагается, что их можно будет использовать для ведения разведки в самых сложных ситуациях — при выслеживании террористов, во время сильного пожара, для обнаружения людей под завалами после землетрясений и т. п. Действительно, небольшие насекомые-роботы могут забираться в места, недоступные никаким другим средствам наблюдения.
Однако до сих пор основным препятствием на пути широкого использования этих маленьких наблюдателей является отсутствие миниатюрных мощных источников электропитания. Любая батарейка сильно утяжеляет конструкцию, да и, кроме того, ее заряд не вечен. То есть роботу нужно постоянно подзаряжаться, а это сказывается на его мобильности — он не может улететь далеко от "заправочной станции". То есть его возможности как разведчика оказываются весьма ограниченными.
Поэтому специалисты из университета штата Мичиган и Калифорнийского в Беркли (США) решили пойти по другому пути — создать настоящего "киборга". В итоге в тела живых жуков-носорогов (род Oryctes) просто имплантировали все нужные микросхемы. Это было осуществлено еще два года назад. С тех пор было произведено несколько пробных "вылетов" этих разведчиков. Сама методика дала, в общем-то, неплохие результаты, однако, несмотря на то что теперь не нужно было тратить много энергии на движение, все равно проблема снабжения электричеством микросхем осталась. Причем в классическом виде: маленькая батарейка быстро разряжалась, а большая — лишала жука возможности летать.
Ученые долгое время пытались решить проблему снабжения сенсоров и микросхем электроэнергией. Было испробовано множество вариантов, но все они не принесли должного результата. Однако в итоге выход из этого тупика оказался простым и весьма оригинальным.
