Воздушная миссия выполнена
На днях завершилось самое масштабное исследование атмосферы, которое длилось свыше трех лет — воздушная миссия "Гольфстрима-5". Этим именем был назван специальный самолет, проводивший исследование распределения веществ, в том числе и парниковых газов в воздушной оболочке Земли. Ученым удалось узнать много интересного о том, как меняется климат.
За время работы самолет с командой исследователей несколько раз пересекал земной шар, следуя от одного полюса к другому. Ученые, работавшие над проектом, утверждают, что для полной обработки собранных данных потребуется не менее десяти лет.
Данный проект, получивший название HIPPO (HIAPER Pole-to-Pole Observations — наблюдения от полюса до полюса) объединил исследователей из Национального центра атмосферных исследований, Гарвардского и Принстонского университетов, Океанографического института Скриппса, Национальной администрации по исследованию океанов и атмосферы и университета Майами. Его целью было собрать реальные данные о поступлении и распределении в атмосфере различных веществ, которые попадают в воздушную оболочку нашей планеты с земной поверхности. В частности, так называемых парниковых газов. Проще говоря, исследования в рамках HIPPO должны были ответить на вопрос, насколько модели глобального потепления, которые как раз и учитывают распределение парниковых газов в атмосфере, реалистичны.
Интересно, что обычно климатологи при проведении подобных исследований предпочитают пользоваться данными, полученными от наземных станций. Однако это не дает полной картины, ведь эти станции удалены друг от друга на тысячи километров и, кроме того, их приборы ничего не могут сообщить о вертикальном распределении веществ в атмосфере. Поэтому, как образно выразился один из участников проекта Бриттон Стефенс: "Проводить измерения атмосферы только наземными станциями — это все равно что заниматься подводным плаванием в марлевой повязке".
Получается, что, плавая под водой "в марлевой повязке", ученые все эти годы не могли сказать ничего определенного о связи парниковых газов с эффектом глобального потепления — у них просто не было точных данных о том, что происходит с этими веществами после того, как те оказываются в атмосфере. Взять хотя бы тот же углекислый газ, об опасности которого уже неоднократно писали многочисленные СМИ. Все, что могли померить исследователи с поверхности Земли, — это то, сколько СО2 выбросил конкретный завод за единицу времени. А о том, что с ним произошло дальше, оставалось лишь гадать: может быть, он остался в атмосфере, а может быть, был сразу же поглощен окрестными растениями, которым это вещество, как мы помним, необходимо для нормального роста.
Читайте также:Кого греет миф о глобальном потеплении?
Запускаемые в атмосферу зонды тоже не могли дать четкого ответа на данный вопрос — все, что им было по силам, так это просто измерить содержание СО2 в конкретной точке. Однако оставалось непонятно, откуда он там взялся. Возможно, из заводской трубы, а может быть — из жерла ближайшего вулкана. Или испарился с поверхности Мирового океана (ибо самым крупным поставщиком этого газа в атмосферу планеты, как ни крути, до сих пор является он). Словом, о том, насколько сильно влияют производимые человечеством парниковые газы на химический состав атмосферы, и, следовательно, на изменения климата, до миссии "Гольфстрима-5" никто точно не знал, только лишь предполагали.
Именно поэтому для фундаментального исследования климатологи решили воспользоваться услугами специального самолета от компании Gulfstream Aerospace. Напомню, что первый самолет данной модели поднялся в воздух еще в июле 1997 года, а уже через год таких летательных аппаратов было произведено более 100 штук, поскольку все признали его самым надежным воздушным кораблем нашего времени. Поэтому в 2009 году один из таких лайнеров был закуплен Национальным центром атмосферных исследований (США), оснащен специальным оборудованием отправлен на изучение атмосферы.
