Автомобильные выхлопы рождают торнадо
Недавно американские ученые обнаружили, что антропогенное загрязнение воздуха может вызывать… самые настоящие торнадо. Такая ситуация характерна для летнего периода восточной части США. Загрязняя воздух автомобильными выхлопами, люди способствуют появлению в атмосфере крупных градин. А те, в свою очередь, создают условия для рождения смерча.
Соединенные Штаты Америки являются мировым лидером не только по высоким технологиям, но и по количеству торнадо на душу населения. Судите сами — по данным метеорологов, каждый год в США возникает около тысячи торнадо. Причем ученые утверждают, что эти данные весьма неполные, ибо есть предположение, что около трети разрушительных вихрей возникают в малозаселенной местности и поэтому не фиксируются. То есть реальное количество смерчей может приближаться к 1300 в год.
Самое интересное, что большинство этих торнадо не причиняют значительного ущерба, поскольку существуют недолго (если точнее, от тридцати секунд — до десяти минут). Тем не менее, согласно той же статистике, ежегодно в США от торнадо гибнет около 60 человек. Правда, в основном — от летающих или падающих обломков зданий, деревьев или изгородей, которые эти воздушные хулиганы поднимают с земли, а потом роняют.
Читайте также: Америку сдувает на глазах у россиян
Почему же торнадо так полюбили США? Причина кроется в весьма неудачном в этом смысле расположении территории этого государства. Напомню, что торнадо (он же смерч) — это атмосферный вихрь, возникающий в кучево-дождевом (грозовом) облаке и распространяющийся вниз, часто до самой поверхности земли, в виде облачного рукава или хобота диаметром в десятки и сотни метров.
Для того же, чтобы этот вихрь возник, необходимо, чтобы теплые и влажные воздушные массы столкнулись с сухими и холодными (более подробно о механизме возникновения торнадо вы можете прочитать в статье "Торнадо в Иваново: возможно ли повторение?").
Это столкновение постоянно и происходит над территорией США — потоки жаркого и влажного воздуха, поставляемого "атлантической кухней погоды", то есть Мексиканским заливом, двигаясь на северо-запад, наскакивают на холодные и сухие воздушные массы, идущие из "американского холодильника", то есть с севера Скалистых гор. А поскольку территория Соединенных Штатов, зажатая между двумя океанами, строго говоря, не очень-то и большая по площади, то ни горячий воздух не успевает охладиться, ни холодный — нагреться. В результате каждое лето добропорядочных американцев стращают сотни торнадо (хотя в некоторых штатах, например, в Миссури, пик торнадо приходится на май).
Логично предположить, что именно американские метеорологи знают о торнадо куда больше, чем их коллеги из других стран — ведь природа постоянно подкидывает им материал для наблюдений. Однако кое-что и для них до сих пор остается загадочным. Поэтому каждая публикация, посвященная формированию смертоносных атмосферных вихрей, всегда воспринимается учеными как маленькая сенсация.
Именно такой сенсацией стала недавняя работа Томаса Белла из NASA Goddard Space Flight Center (США) и Даниэля Розенфельда из Еврейского Университета (Израиль). Эти ученые, проанализировав массу данных о торнадо за 1995 — 2009 годы на востоке США, предоставленных Центром прогнозирования бурь Национального управления океанических и атмосферных исследований, обнаружили интересную закономерность. Оказалось, что во время "сезона торнадо" посреди недели частота смерчей и града на 20 процентов превышает средний показатель, а по выходным — падает на 20 процентов ниже среднего. Создается впечатление, что на уик-энды торнадо, как и люди, любят отдохнуть.
