Ученые установили, когда появились белые медведи

Генетическая информация помогла ученым установить, когда именно ветвь развития бурых и белых медведей разделилась.

Как самостоятельный вид белые медведи появились всего 150 тысяч лет назад, что свидетельствует о необычайно быстрой эволюции этого вида. Шарлотта Линдквист, автор исследования, поясняет, что новому виду удалось так стремительно развиться благодаря приспосабливанию под новые ареалы обитания и источники пищи в ответ на климатические изменения перед последним потеплением климата 44 тысячи лет.

До сих пор "день рождения" белых медведей был загадкой для ученых: останки их костей и окаменелости этого вида встречаются крайне редко, поскольку эти огромные хищники большую часть своей жизни проводят на льдинах, и при гибели их останки попадают в море.