Рождественский снегопад разорит британских букмекеров

Жители Великобритании готовятся к "судному дню" - самому снежному за последние зимы. Синоптики предсказали резкое снижение температуры в течение всего одних суток и обильный снегопад, в результате которого выпадет до 20 сантиметров снега.

Кроме того, будет дуть северо-восточный ветер, которые сделает погоду очень некомфортной по ощущениям и заставит несчастных прохожих чувствовать себя еще более замерзшими. Сегодня утром во многих районах, включая Лондон и его окрестности, еще шел дождь, но уже к обеду начнется сильный снегопад, а замерзшие лужи превратят дороги в каток. "На востоке страны в четверг и пятницу вероятны очень сильные снегопады", - сказал журналистам представитель британского гидрометеобюро.

Букмекеры активно принимают ставки на спор о том, будет Рождество в этом году снежным или нет. В том случае, если образуется устойчивый снежный покров, который сохранится до 25 декабря, им придется выплатить своим клиентам миллионы фунтов. Вчера температура в Англии понизилась до минус семи градусов, но синоптики считают, что это еще не дает уверенности в "снежном Рождестве".

Однако букмекеры все равно очень переживают. Один только клиент из Дербишира выиграет более 14 тысяч фунтов, если 25 декабря на улицах будет лежать снег, так что уж тут говорить о суммарных букмекерских потерях. В предшествующие годы они неизменно выигрывали на рождественских ставках и сильно расслабились от этой череды успехов, но в этом году полоса везения для них может закончиться самым сокрушительным образом.

Представители метеорологического бюро отмечают, что на следующей неделе ожидается "более умеренная погода", но коммунальные службы и сотрудники железных дорог готовятся разгребать снежные завалы. Местные власти беспокоятся о том, что только половина графств обеспечена противоледными реагентами: остальные израсходовали все свои запасы в ходе недавней шестидневной борьбы с гололедом.

"Примерно тысяча человек гибнут или получают серьезные травмы на заснеженных или обледенелых дорогах каждую зиму, - сказал журналистам представитель британской полиции. - И приемные покои больниц скоро заполнятся людьми, которые поскользнулись, упали и сломали себе что-то. Это просто неизбежно. Остается только надеяться, что в этом году мы избежим хаоса на дорогах - такого, какой случился в минувшем феврале".