Ефрем Сирин: путь от преступника к святому
В городе Низибия, на границе современных Турции, Сирии и Ирака, в VI веке, жила семья небогатых землевладельцев. В семье был сын по имени Ефрем. Юноша отличался раздражительностью, вспыльчивостью, склонностью к ссорам. Отец с матерью пытались воспитать его по-христиански, но сын постоянно огорчал родителей то одним, то другим поступком, которые часто заслуживали даже судебного наказания. Впрочем, он ни разу не был пойман "с поличным", так что почувствовал свою безнаказанность не только перед людьми, но и перед Богом.
Один раз у его соседа украли овцу. Ефрем не был причастен к краже, но, по-видимому, пользовался такой дурной репутацией, что подозрение пало на него. Ефрем оказался в тюрьме. Он стал плакать и жаловаться Богу: "Как же так, почему такая несправедливость?" Молодой человек стал спрашивать у соседей по камере, за какие поступки они попали в заключение. Каждый рассказывал свою историю. В их грехах Ефрем узнавал свои, за которые прежде его не судили и не сажали. Так он понял, что попал в тюрьму не за украденную овцу, а за множество своих предыдущих злых дел. И Ефрем слезно покаялся перед Богом в своих грехах, как явных, так и тех, о которых не знал никто.
Вскоре он был оправдан и освобожден. Но эти события произвели переворот в душе юноши: Ефрем удалился в горы и стал монахом-отшельником. Первые 14 лет был учеником святого Иакова, епископа Низибийской церкви. Под его руководством Ефрем воспитывал в себе христианские добродетели: вместо вспыльчивости — кротость, вместо гордости — смирение, вместо своеволия — доверие воле Божией. Святитель Иаков ценил достоинства своего ученика и поручал ему читать проповеди, обучать детей основам веры, взял его с собой на I Вселенский Собор, который прошел в 325 году в Никее.
Читайте также: Канун поста: неделя о мытаре и фарисее
В 363 году, когда преподобному было уже за 50, Низибия была завоевана персами. Христианское население покинуло город, покинул окрестную пустыню и Ефрем. Он поселился в монастыре около города Едессы на юго-востоке современной Турции. Там он увидел людей, близких себе по духу: монахов, оставивших все мирское, живших в пещерах, питавшихся одними растениями и все время проводивших в молитвах. Преподобный Ефрем разделял с ними их занятия и труды.
К нему начали стекаться люди, желающие услышать его наставления в том, как проводить христианскую жизнь. Слова его особенно трогали потому, что в них не было морализаторства — только свой опыт, и начинал он свои проповеди… с обличения себя самого. Преподобный много учил истинной вере и жизни по Евангелию. Как говорится о нем в церковном песнопении, он и "ленивых подвизал к покаянию". Даже язычники, услышав его проповеди, обращались в христианство. Кроме того, он писал статьи против арианства. Ариане, как и сегодняшние "Свидетели Иеговы", считали, что Христос не является Богом, а только Его творением. Эти заблуждения он разбирал и опровергал.
Читайте также: Ереси: как Спаситель "спектакль" разыграл
Святой Ефрем, с тех пор, как стал монахом, совершенно отбросил всякое раздражение. В его жизни описывается такой случай. Одна женщина легкого, как сейчас бы сказали, поведения, решила если не соблазнить святого, то хотя бы попытаться его рассердить. И так она его преследовала, что он притворно согласился: "Хорошо, пойдем в то место, которое я тебе укажу". Они пришли на городскую площадь. "Вот это место", — показал старец. "Но здесь же множество людей….". "Если ты стыдишься людей, то насколько нам должно быть более стыдно Самого Бога, Который знает все?" — кротко отвечал Ефрем. Женщина так растрогалась его словами, что оставила свои прежние занятия и, по преданию, стала монахиней.
В другой раз ученик, который нес Ефрему пищу, разбил сосуд. Все высыпалось на землю. Но старик нисколько не рассердился. "Если пища не захотела к нам придти, то мы пойдем к ней", — ответил он и стал собирать еду прямо с земли.
В чем же был смысл таких духовных подвигов святого? Конечно целью своей жизни он считал Богообщение, вселение Божественной благодати в душу христианина. "Кто на земле вырастил себе крылья, тот там воспаряет в небеса; кто здесь очистит ум свой — тот там увидит славу Божию; в какой мере каждый возлюбит Бога — в той мере насытится любовью Его", — говорил преподобный.
Обрести Царство Небесное, по учению Ефрема Сирина, значило обрести "небесное" состояние души. Оно не является односторонним даром Божиим, но приобретается также и усилиями со стороны человека: покаянием и трудами. И святой трудился с полной самоотдачей, все силы, весь ум, все сердце отдавая Богу.
